Naarmate we ouder worden, degenereert onze schijf daarmee mee. Het hoort bij het natuurlijke proces van veroudering van de mens. Het veroorzaakt helaas wel ongemak in onze onderrug en nek en heeft daardoor een grote invloed heeft op onze kwaliteit van leven.
Gelukkig kun je wanneer je begrijpt waar de oorzaak van degeneratieve schijfaandoeningen ligt, dit beter voorkomen en profiteren van de voordelen op lange termijn wanneer je vroeg start met het aanleren van een gezonde levensstijl.
Hoe werkt de ruggengraat?
De ruggengraat is ongetwijfeld een van de meest belangrijke delen van het menselijk lichaam. Het heeft de belangrijke taak om je lichaam ondersteuning te bieden en zorgt ervoor dat het zijn vorm en structuur kan behouden. Het helpt je te bewegen en flexibel te buigen.
Je ruggengraat gezond houden is enorm belangrijk. Zonder je ruggengraat ben je niets meer dan een in elkaar gezakt, vormeloos hoopje huid. Je kunt dan niks meer doen en zelfs niet meer staan.
Ook heeft de ruggengraat een beschermende factor voor je ruggenmerg en zenuwen die er doorheen lopen. Een lange rij aan zenuwen die een connectie maken tussen de hersenen en de rest van je lichaam, waardoor je bijvoorbeeld kunt bewegen. Zonder dit zou je geen centimeter van je lichaam kunnen bewegen en zouden je organen niet functioneren.
24 kleine botten die wervels worden genoemd vormen samen de wervelkolom. Deze botten zijn op elkaar gestapeld en vormen de wervelkolom. Het zou een zeer pittige situatie voor ons zijn als de botten op elkaar botsen, daarom zit er een gelachtig kussen tussen elke wervel.
Deze kussens staan bekend als schijven en werken als een schokdemper; ze absorberen de druk die ontstaat in het lichaam wanneer we ons verplaatsen en voorkomt zo dat het bot tegen elkaar wrijft. Deze wervels zijn verbonden door ligamenten.
Deze ligamenten verbinden de botten met elkaar. Pezen verbinden de bot met de spieren. Sommige pezen verbinden spieren met de wervel. Facetgewrichten, vergelijkbaar met die in de knie en elleboog, verbinden de wervels met elkaar en geven ze de flexibiliteit om tegen elkaar te bewegen.
Wat is degeneratieve schijfziekte?
Degeneratieve schijfziekte betekent dat wanneer de gebruikelijke veranderingen die plaatsvinden in de wervelkolomschijven de oorzaak zijn van pijn.
Ruggengraat schijven, het gelachtige kussen dat fungeert als schokdemper, wordt ingeklemd tussen de botten van je wervelkolom en helpt de rug flexibel te blijven, zodat je je kunt draaien en buigen zonder jezelf te bezeren.
Zoals alles in je lichaam, kan het symptomen van slijtage vertonen naarmate je ouder wordt. Je zult het verschil merken tussen hoe het langzaam ineffectief wordt en hoe het voelde toen het in perfecte staat was.
Bijna alle schijven gaan kapot naarmate de tijd verstrijkt. Niet iedereen voelt zich echter ongemakkelijk of ervaart pijn. Als een vermoeide wervelkolom de oorzaak is van pijn en ongemak, heb je hoogstwaarschijnlijk een degeneratieve schijfaandoening
Waardoor wordt degeneratieve schijfziekte veroorzaakt?
Je wervelschijven bestaan uit een geleiachtige binnenkant en een rubberachtige buitenkant. Door bepaalde omstandigheden kan de schijf in verschillende opzichten veranderen, wat kan leiden tot degeneratieve schijfaandoeningen, zoals de volgende:
Een uitgedroogde schijf - De schijf op je ruggengraat was eigenlijk over het algemeen gebaseerd op water op de dag dat je werd geboren. De schijven beginnen dit water te verliezen en worden dunner naarmate je ouder wordt. Als je water verliest, wordt de schijf dunner. Hoe dunner de schijf, hoe minder hij schokken kan absorberen.
Dit betekent dat er op termijn minder vulling of kussen tussen je wervels komt te zitten. Dit kan op de lange termijn grote problemen veroorzaken en kan de nodige pijn met zich meebrengen.
Een scheur - De schijf tussen de botten in de wervelkolom absorbeert elke dag een enorme hoeveelheid kracht. De spanning die door de kracht wordt veroorzaakt kan samen met enkele kleine verwondingen resulteren in minuscule scheurtjes in de buitenwand van de schijven, waar de zenuwen zich bevinden.
Elke scheur dicht bij de zenuwen kan pijnlijk zijn. De zachte kern van de schijf kan via de scheuren naar buiten komen als de buitenwand begint te breken, waardoor de schijf kan opzwellen of uitglijden. Dit wordt ook wel een hernia genoemd.
Wat zijn de risicofactoren?
Een aantal risicofactoren voor degeneratieve schijfziekte zijn:
- Je familie is bekend met aandoeningen in dit gebied
- Blessures in de onderrug door sport en andere activiteiten
- Overgewicht
- Roken of een andere vorm van nicotine inhalatie
- Spanning op de lumbale delen van de schijven door een slechte houding of lang moeten zitten
- Zwakke of ongetrainde buikspieren
Symptomen van degeneratieve schijfziekte
Je kunt een scherp, aanhoudend ongemak in je rug en nek voelen. De exacte symptomen hangen af van de positie van de schijf in kwestie en de veranderingen die deze heeft veroorzaakt.
Een aantal veelvoorkomende symptomen zijn:
- Ongemak dat komt en gaat. Kan ernstig zeurend zijn en kan weken tot maanden aanhouden.
- Pijn die erger wordt als je gaat zitten en beter wordt als je beweegt
- Pijn in de onderrug, billen of bovenbenen.
- Pijn die erger wordt bij het buigen, draaien of tillen van grote voorwerpen.
- Pijn verdwijnt bij het wisselen van houding of bij liggen.
- Sommige gevallen van degeneratieve discopathie kunnen leiden tot gevoelloosheid en tintelingen in je armen en benen, waardoor de spieren zwak worden. Dit betekent dat de beschadigde schijf nabijgelegen zenuwen aantast.
Hoe wordt degeneratieve schijfziekte gediagnostiseerd?
Om een degeneratieve schijfaandoening te diagnosticeren, zal de arts je medische geschiedenis bekijken en een lichamelijk onderzoek uitvoeren.
Dit kunnen beeldvormende tests zijn zoals röntgenfoto's, een magnetische resonantiebeeldvormingsscan (MRI) of computertomografie (CT) -scan om de schijven en botstructuren beter te bekijken. Deze kunnen allemaal helpen bij het diagnosticeren van de aandoening.
De dokter kan je ook vragen stellen over het volgende:
- Wanneer is het ongemak begonnen?
- Welk deel van je ruggengraat doet pijn?
- Verspreid de pijn zich door andere delen van je lichaam?
- Heb je ervaring met rug gerelateerde blessures of pijnen in het verleden?
- Heeft aanverwante familie ervaring met dezelfde conditie?
Mogelijke behandelingen
Het belangrijkste doel van de behandeling van degeneratieve schijfziekte is om van de pijn af te komen en verdere schade te voorkomen. Afhankelijk van wat de symptomen zijn en wat de ernst van je aandoening is, kan je arts al dan niet het volgende adviseren:
Medicijnen
Er zijn OTC-medicijnen, zoals aspirine, die effectief zijn bij het bestrijden van ontstekingen. Dit kan het ongemak helpen verlichten en zwelling verminderen. Indien nodig kunnen sterkere medicijnen worden voorgeschreven. De aandoening kan er ook voor zorgen dat je spierspasmen krijgt. Je arts kan je daar ook een medische behandeling voor geven.
Fysiotherapie
Je fysiotherapeut kan je helpen door je lichaam specifieke bewegingen te laten maken die ervoor zorgen dat je nek en rug sterker en elastisch worden. Dit geeft de wervelkolom meer steun. Meestal zijn fysiotherapie en pijnstillers voldoende om een lange termijn oplossing te bieden.
Steroïde injecties
Steroïde bevat een sterke dosis medicijnen die het goed doen om ongemak en ontstekingen te verlichten. Je arts kan je adviseren om een steroïde injectie te laten maken van de met vloeistof gevulde zone naast het ruggenmerg, ook wel de epidurale ruimte in je rug genoemd.
Chirurgie
Als andere behandelingen niet werken, kan een operatie de laatste optie zijn. Een van de procedures, bekend als discectomie, is om het beschadigde deel van de schijf te verwijderen, waardoor de zenuwen in het getroffen gebied minder onder druk komen te staan.
In zeldzame gevallen kan het voorkomen dat de arts de beschadigde schijf moet verwijderen en deze moet vervangen door een synthetische schijf. Als je toestand erg ernstig is, kan je arts de botten in de wervelkolom permanent laten samensmelten na het verwijderen van de beschadigde schijf.
Hoe kun je degeneratieve schijfziekte voorkomen?
Stop met roken
Als je nog niet begonnen bent: doe het ook niet. Maar als je wel rookt, moet je weten dat dit het risico op degenereren vergroot. Het vergroot de kans dat de schijf uitdroogt. Wanneer je water verliest, betekent dit dat de schijf steeds dunner wordt en hoe dunner de schijf des te minder kan het schokken absorberen. Dit betekent dat er namelijk minder kussens aanwezig zijn tussen de wervels.
Oefening
Doe regelmatig oefeningen die de ondersteunende spieren rond de wervelkolom kunnen helpen versterken. Til met de juiste lichaamsmechanica om te voorkomen dat je je wervelkolom belast en je schijven hernia ontwikkelen.
Blijf op een gezond lichaamsgewicht
Overgewicht belast je wervelkolom meer. Dit kan de natuurlijke curve veranderen en op de schijven tussen de wervels drukken, waardoor de schijf mogelijk hernia kan ontwikkelen. Het kan ook druk uitoefenen op de zenuwen die door het centrale kanaal gaan en de spieren en ligamenten die je rug ondersteunen, extra belasten.
Drink minder alcohol
Er zijn onderzoeken die suggereren dat alcohol moet worden vermeden door mensen met rugpijn. De onderzoeken suggereren dat alcohol de pijn kan verhogen die wordt veroorzaakt door aandoeningen zoals degeneratieve schijfaandoeningen, facetaandoeningen, hernia's en andere wervelkolom gerelateerde aandoeningen.
Gebruik een lumbaal kussen van traagschuim
Traagschuim, ook wel visco-elastisch polyurethaanschuim genoemd, is een zeer bekend materiaal dat veel wordt gebruikt in matrassen en kussens.
Het helpt bij het wegwerken van de pijntjes en irritaties die de gebruiker voelt in zijn meest gevoelige gebieden. Traagschuim neemt de vorm aan van je lichaam wanneer het in contact komt met je lichaamswarmte en keert weer terug naar zijn oorspronkelijke vorm op het moment dat het afkoelt.
Lumbar memory foam pillows vormen een grote investering, maar hebben zich zeer effectief bewezen door de tijd heen. De voordelen van dit traagschuim:
- Bewezen effectief om iemands houding van de rug te verbeteren.
- Kan de druk op de ruggengraat verminderen, waardoor het helpt rugpijn te verminderen.
- Kan verdere schade voorkomen van bepaalde condities, zoals degeneratieve schijfziekte.
- Is ideaal voor mensen die veel werken achter een bureau en zijn ook goed om mee te slapen. Het is ook succesvol gebleken voor mensen die veel moeten rijden.
- Is heel comfortabel.
- Verbetert de bloedcirculatie
